Самые ранние известные примеры использования приёма лессировки в живописи — норвежские иконы XIII века, где лессировочные слои (два, реже — три) наносились на белый подмалёвок на масляном связующем. В основу живописной техники старых фламандских мастеров (XV век) при переходе от работы темперой к масляным краскам была положена система нанесения многочисленных прозрачных и полупрозрачных лессировочных слоёв по светлому грунту, при этом создавались произведения с богатым колоритом и особой светоносностью. Лессировка у фламандцев была основным приёмом при моделировке изображения открытых участков человеческого тела.

Наивысшего развития живопись с использованием лессировок достигла в Европе в XVIII веке. Признанными мастерами в этой области стали художники французского рококо. Вплоть до XIX века этот приём был одним из главных для получения необходимого цвета и тонкой нюансировки живописи.

Лессировка — это тонкий полупрозрачный или совсем прозрачный слой краски, который меняет цветовую характеристику. Требования к лессировке:

• чтобы лессировка не пожухла,

• не смывалась во время последующей работы,

• желательно, чтобы она не желтела,

• чтобы хорошо ложилась на поверхность картины, не стекала и не собиралась в капли.

Прежде чем выполнять лессировку необходима межслойная обработка с легким отлипом.

Лессировки выполняются только на плотном масле, так как если их выполнять на пинене или лаке, то при повторных прописках или покрытии картины лаком они просто смоются (их растворит пинен, находящийся в составе лака). Поэтому лессировка должна быть необратимой, то есть написанной не просто на масле (которое необратимо), но на плотном масле. Плотное масло обладает значительно большей связующей (склеивающей) силой, чем простое масло, а в тонком слое лессировки связующего остается очень мало, поэтому оно должно быть более сильным

Технические требования к лессировке

• высокая вязкость связующих,

• чтобы не очень быстро высыхала (для удобства в работе),

• имела бы стабилизирующую добавку от текучести, типа воска или бальзама. (– чтобы не стекала и не собиралась в капли).

Плотное масло для лессировки. Основное в лессировочной краске – это хорошо приготовленное, наименее желтеющее плотное масло. Им может быть ореховое, маковое, подсолнечное, и в худшем случае – льняное, как наиболее желтеющее. В плотное масло входят в различных пропорциях перечисленные выше добавки. Необратимое, густое, менее желтеющее, лучше сохнущее – это полимеризованное масло, являющееся в данном случае лучшим связующим для лессировки. ( Для лессировки подходит любое плотное масло – оксидированное на воздухе и солнце или же - полимеризованное. Некоторые авторы отдают предпочтение полимеризованному маслу (Б. Сланский), а некоторые – оксидированному (М. Дёрнер)).

Чтобы ослабить в какой-то степени пожелтение от масла и сделать его менее заметным, лессировки выполняются в теплых тонах. ( Как бы тщательно не отбеливалось масло, оно все равно будет желтеть при высыхании и хранении, но в меньшей степени). Для выполнения работы с лессировками мастерская должна быть идеально убрана от пыли.

Лак для лессировки

Назначение лаков в живописи:

• Лаки на палитру, (Ред. – для разжижения красок на палитре).

• Межслойные или ретушные лаки,

• Лаки для лессировок,

• Покрывные или защитные лаки.

Чем выше была культура живописи, тем выше была культура лаков. (Ред. – «Лаками для живописи» обычно называют лаки на палитру для разжижения красок во время работы).

Специфическое понятие лессировки отличается от любой жидкой краски, присутствием в ней специального лака или уплотненного масла.

Лак повышает ее прозрачность и стабильность, лишает краску возможности прожухать. Это связующее не мигрирует и не мутнеет с точки зрения структуры.

Плотное масло (иногда называют «масляным лаком»), придает живописи блеск, а его склеивающая способность намного превышает смоляной лак (даммарный, мастичный и др.) и делает ее необратимой. Что такое необратимость лессировки.

Необратимость лессировки

С технической точки зрения, лессировка должна быть необратимой. Если мы наносим прозрачный слой краски с использованием даммарного лака (который является скипидарным лаком), то даже при большом количестве используемого масла (не уплотненного), лак сохраняет обратимость и может быть снят и при межслойной обработке и при реставрационной расчистке картины. Это означает, что лессировка уйдет, будет смыта. Поэтому лессировка должна быть необратимой, чтобы проводимая по ней последующая работа (покрытие ее покрывными лаками, реставрационная работа) не должна нанести ей ущерб. Необратимость же лессировке может дать только уплотненное масло.

Смеси для лессировок - это раствор смол в сильно уплотненном масле. Образует необратимую пленку при высыхании. Применяется для изоляции одного живописного слоя от другого, для создания прозрачных слоев. Это может быть копаловая смола в льняном масле. Разбавитель «Тройник» (раствор льняного масла и лака в скипидаре) за счет присутствия в нем масла, также является лаком для лессировок.

Как избежать текучести лессировки, ее способности мигрировать

Мы знаем, что нанесенное на поверхность живописи масло начинает мигрировать, собираться вокруг соринок, кусочков пигментов и т.д. Поэтому необходимо применять в лессировках очень густое, полимеризованное масло в смесях со смолами, (то есть, с даммарным, мастичным и др. смоляными лаками) близкое по вязкости вазелину. Для этого вводят в него воск, стеарат алюминия, бентонит, аэросил.

Оптический и эстетический характер лессировки

Лессировка, подчеркивает выразительность фактуры. Подмалевок подготавливает глубину и пластику фактуры, по которой после просушки наносится лессировка. Заполняя впадины прозрачным и глубоким цветом, она неравномерно распределяется по поверхности, значительно обогащая ее.

Для хранения копий в перерывах между сеансами копирования, лучше использовать такую коробочку, защищающую живопись от пыли, так как часто в музеях для такого временного хранения копий выделяют пыльные помещения. Такие коробочки студенты делают самостоятельно. В углах ее находятся упоры, чтобы работа не прислонялась к поверхности коробки. Два отверстия делаются для циркуляции воздуха внутри коробки.